Slaapproblemen komen vaak voor bij mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom. Mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom klagen het vaakst over slaapstoornissen, verstoorde en niet-verfrissende slaap. Chronisch vermoeidheidssyndroom is een slopende medische aandoening. Het is ook een mysterieuze en historisch controversiële ziekte.
Chronisch vermoeidheidssyndroom wordt gekenmerkt door aanhoudende vermoeidheid, die de dagelijkse activiteiten, geheugen- en concentratieproblemen, spierpijn, hoofdpijn en andere fysieke symptomen zoals keelpijn en gevoelige lymfeklieren kan verstoren. Mensen met chronische vermoeidheid ervaren ook gevoelens van malaise na perioden van mentale en fysieke inspanning.
Chronische vermoeidheid wordt niet begrepen. Het is niet mogelijk om te testen op het bestaan van chronische vermoeidheid. Artsen diagnosticeren een patiënt op basis van de aanwezigheid en duur van een groep symptomen die al minstens zes maanden aanwezig is. Ze sluiten ook alle andere voorwaarden uit. Sommige leden van de medische gemeenschap staan al jaren sceptisch tegenover chronische vermoeidheid. Er waren mensen die zich afvroegen of chronische vermoeidheid überhaupt een ziekte was, in plaats van het gevolg van een slaapstoornis of een psychische aandoening. In de afgelopen twee decennia is het chronisch vermoeidheidssyndroom geaccepteerd door de medische wereld. Maar veel over de aandoening – de oorzaken, de mechanismen in het lichaam – blijft grotendeels onbekend.
Een verstoorde slaap is een kenmerk van het chronisch vermoeidheidssyndroom. Chronische vermoeidheid wordt in verband gebracht met een reeks slaapproblemen, waaronder:
- Overmatige slaperigheid overdag
- Niet-herstellende slaap (moe wakker worden, zelfs na voldoende of langdurige rustperiodes)
- Het is moeilijk om in slaap te vallen en door te slapen
- Slaapstoornissen zoals obstructieve slaapapneu, slapeloosheid en narcolepsie
Hoewel mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom vaak last hebben van slaapstoornissen, is het niet duidelijk wat het verband is tussen slaap en chronische vermoeidheid.
Onderzoekers van de Victoria University in Australië hebben onderzoek gedaan naar slaap en chronische vermoeidheid. De onderzoekers werpen licht op de mogelijke oorzaken van slecht slapen bij patiënten die lijden aan chronische vermoeidheid.
Patiënten met chronische vermoeidheid klagen vaker over slaapproblemen. Er is echter geen enkele manier waarop mensen met deze aandoening een goede nachtrust kunnen ervaren. In de afgelopen twee decennia heeft onderzoek hoge niveaus van slaapstoornissen aangetoond bij volwassenen met deze aandoening:
- Verschillende onderzoeken, waaronder deze, hebben aangetoond dat meer dan de helft van de patiënten met chronische vermoeidheid een soort slaapstoornis heeft
- Uit de studie bleek dat patiënten met chronische vermoeidheid meer verstoorde slaap hebben dan patiënten met multiple sclerose.
- Meer dan 50% van de patiënten met chronische vermoeidheid in dit onderzoek had obstructieve slaapapneu of slaapgerelateerde bewegingsstoornissen, zoals het rustelozebenensyndroom
- Een vergelijkbare studie toonde aan dat 46% van de patiënten met chronische vermoeidheid leed aan obstructieve slaapapneu
- Deze grote, populatiegebaseerde studie toonde aan dat bijna 80% van de patiënten met chronische vermoeidheid een niet-verfrissende slaap ervoer, en 20% had obstructieve slaapapneu of narcolepsie
Onderzoek naar de relatie tussen slaap en chronische vermoeidheid richt zich op de rol van pijn. Chronische vermoeidheid en de fysieke pijn die daarmee gepaard gaat, kunnen een grote rol spelen bij slaapproblemen.
ervaren door mensen met chronische vermoeidheid. We weten dat pijn en slaap elkaar op meerdere manieren beïnvloeden. Pijn kan het moeilijk maken om slaap te bereiken en vol te houden. Gebrek aan slaap kan ons op zijn beurt gevoeliger maken voor pijn. Deze studie heeft aangetoond dat mensen met chronische vermoeidheid ’s nachts vaker wakker worden vanwege pijn dan gezonde mensen en mensen met een depressie. En uit deze studie bleek dat verstoring van de slow wave-slaap bij gezonde mensen fysieke pijn en vermoeidheid veroorzaakte, vergelijkbaar met mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom. Onderzoekers merken op dat spierpijn een belangrijk onderdeel is van het chronisch vermoeidheidssyndroom. Dit gebied heeft meer onderzoek nodig.
Er is nog een ander onderzoek dat suggereert dat mensen met chronische vermoeidheid veranderingen in hun slaapcycli ervaren die zouden kunnen resulteren in minder herstellende slaap. Studies tonen aan dat mensen met chronische vermoeidheid mogelijk minder slapen in slow wave-slaap dan mensen die gezond zijn. Slow wave-slaap wordt gevonden in de slaapfasen 3-4 en is het meest herstellend. Studies hebben aangetoond dat mensen met chronische vermoeidheid minder tijd doorbrengen in slow wave-slaap dan gezonde mensen. Tot op heden is er minder bewijs voor de vermindering van de REM-slaap dan in de langzame-golfslaap. Het is niet duidelijk wat deze verstoring van de slaapcycli veroorzaakt. Er zijn aanwijzingen dat systematische ontsteking mogelijk verband houdt met verstoringen in de slaapcycli, met name slow-wave-slaap. Systemische ontstekingen in het lichaam komen veel voor bij patiënten met chronische vermoeidheid,
Een ander onderzoeksgebied suggereert dat patiënten met chronische vermoeidheid slaapstoornissen kunnen ervaren als gevolg van veranderingen in de activiteit van het zenuwstelsel. Patiënten met chronische vermoeidheid ervaren
Deze kunnen verstoringen in de functie van hun zenuwstelsel veroorzaken tijdens de wakkere uren en kunnen de slaapkwaliteit blijven beïnvloeden. Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat mensen die aan chronische vermoeidheid lijden, meer dan anderen last hebben van verstoringen in hun normale activiteit van het zenuwstelsel tijdens het slapen, wat de kwaliteit van hun slaap kan beïnvloeden.
Veel vragen blijven onbeantwoord met betrekking tot de relatie tussen slaapkwaliteit en chronisch vermoeidheidssyndroom. Hoe kan niet-herstellend slapen zo vaak voorkomen? Wat is de oorzaak of het gevolg van slaapstoornissen zoals obstructieve slaapapneu en rustelozebenensyndroom bij mensen met chronische vermoeidheid? Werken de standaardmetingen van slaapkwaliteit wel goed voor deze groep mensen?
Eén ding is zeker: slaapstoornissen zijn een belangrijk onderdeel van het chronisch vermoeidheidssyndroom. Deze en andere vragen over de rol van slaap bij het chronisch vermoeidheidssyndroom kunnen waardevol inzicht verschaffen in deze ernstige ziekte.
